Guide du camion d'occasion : choisir la bonne cabine et la bonne caisse

Magasiner une camionnette (ou pick-up) d'occasion est une expérience bien différente de celle d'une voiture. Au-delà de la marque, du moteur et du kilométrage, deux choix fondamentaux détermineront si le camion est réellement adapté à vos besoins : la configuration de la cabine et la longueur de la caisse (la boîte). Faire le mauvais choix peut transformer un outil de travail polyvalent en un véhicule frustrant au quotidien.

Que vous soyez un entrepreneur, un amateur de plein air ou une famille à la recherche d'un véhicule robuste, ce guide vous aidera à comprendre le jargon et à choisir la combinaison parfaite pour votre style de vie.

1. Le choix de la cabine : qui roule avec vous?

La cabine est l'espace où vous et vos passagers passerez votre temps. Sa taille a un impact direct sur le confort, l'espace de rangement intérieur et la longueur de caisse disponible. On retrouve trois grands types.

• La cabine simple (Regular Cab) : C'est la configuration classique du camion de travail. Elle possède deux portes et une seule rangée de sièges pouvant accueillir deux ou trois personnes. Son avantage est qu'elle permet d'avoir la plus longue caisse possible pour une longueur de châssis donnée. C'est le choix idéal pour les entrepreneurs ou les fermiers pour qui le transport de passagers est rare.
• La cabine allongée (Extended Cab) : C'est le compromis. Elle offre un petit espace derrière les sièges avant, accessible via de petites portes arrière inversées (demi-portes). Cet espace est parfait pour ranger des outils à l'abri des intempéries ou pour dépanner en transportant des passagers sur de courtes distances. Les noms varient selon les marques (SuperCab chez Ford, Quad Cab chez Ram).
• La cabine multiplace (Crew Cab) : C'est de loin la configuration la plus populaire aujourd'hui. Elle est dotée de quatre grandes portes indépendantes et d'une banquette arrière pleine grandeur qui peut accueillir confortablement trois adultes. Elle transforme le camion en un véritable véhicule familial, capable de remplacer un VUS. Pour les familles qui partent en camping ou qui doivent transporter l'équipe de hockey, c'est le seul choix logique (SuperCrew chez Ford, Crew Cab chez Ram et GM).

2. Le choix de la caisse : que transportez-vous?

La longueur de la caisse détermine la polyvalence de votre camion en tant qu'outil. Les longueurs sont généralement exprimées en pieds.

• La boîte courte (environ 5,5 pieds) : C'est la caisse la plus commune sur les modèles à cabine multiplace. Elle offre une grande polyvalence pour les besoins quotidiens : transporter des vélos, du matériel de camping ou des sacs de terre. Son avantage est qu'elle rend le camion plus facile à manœuvrer et à stationner en ville.
• La boîte standard (environ 6,5 pieds) : C'est un excellent équilibre entre capacité et maniabilité. On la retrouve souvent sur les modèles à cabine allongée. Elle offre juste assez de longueur pour plusieurs tâches de rénovation et peut souvent accommoder un VTT de taille moyenne.
• La boîte longue (8 pieds) : C'est la norme pour les professionnels. Sa longueur est conçue pour transporter des matériaux de construction standards, comme des feuilles de contreplaqué ou de gypse de 4x8 pieds, en pouvant fermer le hayon. C'est le choix par excellence pour un usage intensif, mais elle rend le camion très long et plus difficile à garer.

Trouver la combinaison parfaite

La clé est d'être honnête sur votre utilisation principale.

• L'entrepreneur qui travaille seul? Une cabine simple ou allongée avec une boîte de 8 pieds est imbattable.
• La famille qui utilise le camion comme véhicule principal? Une cabine multiplace avec une boîte courte est la recette du succès.
• Le bricoleur qui a besoin de flexibilité? Une cabine allongée avec une boîte de 6,5 pieds pourrait être le compromis idéal.

Avant de tomber en amour avec un modèle, prenez le temps de monter à bord des différentes cabines et d'évaluer l'espace des caisses. Un camion est un investissement important; s'assurer que sa configuration correspond à votre réalité est la première étape vers un achat réussi.